La semaine de travail de 5 jours est la norme dans le monde occidental depuis plus d'un siècle. Mais avec les récents confinements dus à la pandémie, les avancées technologiques et la nature changeante du travail, peut-être est-ce le temps de changer définitivement ?

Du côté positif, moins de jours au travail peut conduire à un meilleur équilibre travail-vie personnelle. Cela peut également donner aux employés plus de temps pour poursuivre des objectifs propres en dehors du travail, passer du temps avec leur famille et s'occuper de leurs intérêts personnels. En revanche, travailler moins de jours peut signifier moins de salaire et moins de possibilités de promotion. Cela peut également conduire à des sentiments de culpabilité ou de paresse.

Les avantages et les inconvénients d'une semaine de travail réduite

Plusieurs facteurs suggèrent que la semaine de travail de 5 jours n'est plus la meilleure façon de travailler.

Premièrement, la journée de travail traditionnelle de 9h à 17h est basée sur la révolution industrielle lorsque la plupart des individus travaillaient dans des usines. Mais aujourd'hui, l'ancienne masse ouvrière est devenue une petite minoritée et le 9-5 n'a plus autant de sens.

Deuxièmement, la semaine de travail de 5 jours ne permet pas beaucoup de flexibilité. Avec la technologie, les gens peuvent souvent travailler de n'importe où. Et avec de plus en plus de personnes travaillant à la pige ou en contrat temporaire, le besoin d'un horaire de travail rigide est moindre.

Troisièmement, la semaine de travail de 5 jours peut-être assez épuisante. Travailler de longues heures, jour après jour, peut conduire à l'épuisement professionnel. Et avec les exigences croissantes du mix travail et la vie familiale, de l'activité professionnelle des deux parents dans une famille, de nombreuses personnes ont du mal à tout concilier.

Quatrièmement, avec moins de personnes faisant la navette habitation-travail quotidiennement, l'impact négatif sur l'environnement est réduit.

Des raisons pour lesquelles réduire la semaine de travail est une bonne chose :

• Il aide à créer un équilibre travail/vie personnelle.
• Cela permet de disposer de plus de temps pour faire avancer les choses, tant au travail qu'à la maison.
• Cela donne aux gens plus de temps pour profiter de leurs passe-temps et de leurs intérêts.
• Il peut aider à améliorer la santé mentale et le bien-être.
• Cela peut aider à réduire les niveaux de stress.

Les aspects négatifs possibles sont :

• Les employeurs peuvent avoir l'impression d'avoir moins de supervision sur les employés, ce qui peut rendre plus difficile le suivi de l'avancement de leur travail ou l'établissement de bonnes relations professionnelles avec eux.
• Cela pourrait engendrer une mauvaise communication au sein de l'équipe.
• Certains estiment que celà aura otentiellement des conséquences négatives sur leur progression professionnelle.
• Certaines industries pourraient voir une augmentation des coûts en fonctionnement avec moins de jours de travail par employé.

Une expérimentation de réduction du temps de travail dans plusieurs pays

L'expérience de la semaine de travail de quatre jours est en cours aux États-Unis, au Royaume-Uni, en Nouvelle-Zélande et au Canada avec la participation de 38 entreprises. Ils ont réduit leur semaine de travail à quatre jours à compter du 1er avril, et ce pendant six mois. Ce test devrait aussi débuter prochainement en Espagne et en Ecosse.

Les conditions de l'expérimentation sont les suivantes: salaires et volume de travail restent les mêmes qu'une semaine de travail de 5 jours. L'essai est basé sur le modèle 100:80:100 où les employés reçoivent 100% de leur salaire pendant 80% du temps, avec un engagement à maintenir 100% de productivité.

L'essai est organisé par 4 Day Week Global en partenariat avec le groupe de réflexion Autonomy, la campagne 4 Day Week et des chercheurs de l'Université de Cambridge, de l'Université d'Oxford et du Boston College.

Juliet Schor, professeur de sociologie au Boston College et principale reponsable du test, l'a décrit comme un "essai historique". "Nous analyserons comment les employés réagissent à un jour de congé supplémentaire, en termes de stress et d'épuisement professionnel, de satisfaction au travail et de vie, de santé, de sommeil, de consommation d'énergie, de voyages et de nombreux autres aspects de la vie", a-t-elle déclaré.

La semaine de travail réduite est considérée comme une politique de triple bénéfice. Elle espère à la fois améliorer l'équilibre entre vie professionnelle et vie privée des employés, améliorer les entreprises dans leur ensemble et lutter contre la crise climatique. Toutes les données reçues de l'expérience seront analysées en fonction de ces trois paramètres.

Si cet essai réussit, il fera des émules à l'échelle internationale. Jusqu'à présent, les résultats indiquent une augmentation des revenus et une diminution du roulement du personnel.

Les entreprises exploraient déjà ce concept unique avant même la pandémie. Lorsqu'une multinationale bien connue au Japon a testé la semaine de travail de quatre jours en 2019, y compris une limite de temps pour les réunions, elle a constaté que la productivité avait augmenté de 40 %.

La pandémie a contraint de nombreuses entreprises à opérer à distance pendant de longues périodes. Les travailleurs se sont habitués à la commodité du travail à domicile. Il n'y avait plus de trajets chronophages entre le travail et le retour à la maison. La productivité a augmenté parce que les conversations à la machine à café ont été réduites et les frais de déplacement ont été considérablement réduits.

Cela a forcé un changement de paradigme de mentalité pour de nombreuses entreprises et employés.

Expérience aux États-Unis

A New York, seuls 35% des effectifs sont de retour au bureau à plein temps. Le gouverneur de l'État estime que si la semaine de travail de cinq jours peut se terminer pour beaucoup, les gens devraient toutefois continuer à se rendre au bureau trois à quatre jours par semaine pour "stimuler la reprise économique, la créativité et le développement social".

Cependant, le maire de New York, Eric Adams, a radicalement changé sa position initiale et estime désormais que les gens devraient retourner au bureau. Il a déclaré : "Une chose est sûre. Vous ne pouvez pas gérer à distance une ville comme celle-ci. Il doit y avoir une interaction dans le travail".

Essai au Royaume-Uni

70 entreprises au Royaume-Uni participent à l'essai. Ils vont des petites entreprises aux grandes institutions financières employant des centaines de travailleurs.

Pour que ce concept fonctionne, il doit pouvoir être dupliqué dans la plupart des modèles commerciaux. Du magasin de fish'n chips local aux grandes sociétés de gestion d'actifs. Certains des participants à cet essai sont des entreprises impliquées dans l'éducation, les soins esthétiques, le logement, le recrutement et le marketing.

Les chercheurs suivent de près chacune des organisations impliquées et mesurent des paramètres tels que la productivité de l'entreprise, le bien-être des travailleurs, l'égalité des sexes et l'impact environnemental.

Les réponses préliminaires des participants britanniques semblent très positives, de nombreux cas signalent une amélioration du moral des employés. Au début de l'essai, la perspective de travailler moins mais de maintenir une production de cinq jours rendait les participants méfiants. Mais beaucoup d'entre eux peuvent déjà voir les résultats positifs de l'expérience.

Alors, la semaine de travail de 5 jours est-elle terminée ? C'est difficile à dire avec certitude. Mais il semble que la semaine de travail traditionnelle ne soit plus la meilleure solution pour aller de l'avant. En fin de compte, il appartient à chaque employeur et employé de décider si la semaine de travail de 5 jours leur convient.

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