Avec l'utilisation grandissante des trottinettes électriques, ces nouveaux moyens de transport sont habituellement traités comme des vélos ordinaires dans la plupart des pays : ils ne nécessitent aucun permis de conduire, n'entraînent aucun frais de stationnement, ne sont pas taxés et peuvent être transportés simplement dans la plupart des moyens de transport publics.

Cependant, dans certains pays, leur utilisation est toujours interdite ; bien qu'ils ne soient pas plus dangereux que les vélos (ces derniers peuvent aller plus vite, être plus lourds et plus dangereux s'ils sont mal utilisés) et alimentés de la même manière que les vélos électriques, une partie du public les considère comme une nuisance et s'oppose à leur utilisation. Certaines autorités sont toujours très réticentes au changement. En Australie, le ministre des Transports de Nouvelle-Galles du Sud, Andrew Constance, a déclaré qu'il n'était "pas d'humeur" et a qualifié ces projets de "catastrophiques".

Pourquoi des trottinettes électriques ?

Les trottinettes électriques sont populaires car ils permettent l'accès à un mode de transport public moins cher et plus flexible. Les experts estiment que ce nouveau mode de déplacement de « micro-mobilité » aura un impact sur l'environnement dans la même mesure que l'énergie solaire et les véhicules électriques, avec des effets positifs sur l'environnement observés plus rapidement. Les trottinettes se sont avérés plus de 1000% plus efficaces par mile qu'un véhicule moyen utilisant du carburant, en fonction de l'énergie nécessaire pour se déplacer. Bien que les batteries des trottinettes soient chargées par un réseau électrique dépendant des combustibles fossiles, les émissions par kilomètre provenant des besoins en électricité sont négligeables. Le coût de recharge d'un trottinette électrique représente près d'un pour cent du coût de carburant d'une voiture très efficace. Au fil des semaines, des mois et des années de trajets domicile-travail, ces économies s'accumulent.

Les trottinettes de location gagnent en popularité auprès des habitués des transports quotidiens. Ils sont accessibles via une application sur votre téléphone portable et déposés facilement à des endroits désignés, prêts pour le prochain utilisateur. Les investisseurs des sociétés de partage de trottinettes électriques considèrent les villes où la congestion et la pollution de l'air augmentent comme des marchés potentiels pour leur produit. La ville doit être suffisamment grande pour rendre leur entreprise financièrement viable (avec suffisamment de personnes pouvant utiliser le service de trottinettes électriques), mais en plus la ville doit avoir des routes adéquates en bon état et de l'espace pour les trottinettes électriques (par conséquent, la ville a investir dans l'infrastructure nécessaire au fonctionnement efficace de ces trottinettes électriques). Et il ne suffit pas d’être populaire, les trottinettes électriques doivent également coexister avec tous les autres véhicules normaux, les cyclistes et les piétons sur la route.

Des moyens de transport innovants à réguler

Les voitures électriques et les vélos électriques sont encore chers, mais vous pouvez acheter un trottinette électrique pour moins de 300 € en Europe (et même moins de 100 $ en Asie), ce qui les rend très populaires, mais pose aussi un problème pour les piétons qui traversent les routes sans regarder, le nez sur leur téléphone portable. Par conséquent, le plus gros défaut des trottinettes pourrait tout simplement être : trop silencieux ! L'utilisation accrue des trottinettes électriques a contraint les pays à réglementer leur utilisation pour résoudre des problèmes tels que la sécurité dans l'espace publique et sur la route.

Alors que certains pays les ont tout simplement interdites, d'autres n'ont aucune législation pour contrôler leur utilisation dans l'espace publique. Bien que les réponses qui ont vu le jour soient variées, il existe quelques critères communs qui sont habituellement pris en compte lors de l'élaboration d'une politique relative aux trottinettes électriques :

1. Des zones désignées où ils peuvent être exploités en toute sécurité.
2. Un age minimum requis.
3. Des règles de sécurité routière.
4. La capacité de la collectivité locale à contrôler les opérateurs de services.

Exemple de pays ayant imposé des règles sur les trottinettes électriques

• La Belgique impose une vitesse maximale de 25 km/h sur les routes. Il n'y a pas de limite d'âge pour qui peut conduire un e-trottinette. À Anvers, les prestataires de services ont été davantage impliqués dans l'élaboration des politiques et ont compilé les règles d'utilisation et les meilleures pratiques à mettre en place pour aider les législateurs locaux avec les réglementations.
• Au Canada, les trottinettes électriques sont généralement légales et sont traitées de manière très similaire aux vélos électriques. Les règles peuvent cependant varier légèrement d'une province à l'autre.
• France : les nouvelles lois liées aux trottinettes électriques permettent aux enfants de plus de 8 ans de les conduire. Vous ne pouvez pas les conduire sur les trottoirs et la vitesse maximale est de 20 km/h. Les opérateurs de trottinettes électriques doivent aussi incorporer un dispositif sur celles-ci afin de limiter la vitesse (à l'aide d'un GPS) à 8 km/h dans les zones piétonnes denses. De plus, Paris limite le nombre d'opérateurs de trottinettes électriques pour exercer davantage de contrôle sur cette industrie.
• Allemagne : De nouvelles règles ont été introduites en juillet. L'âge minimum légal d'un conducteur doit être de 14 ans et la vitesse maximale est de 20 km/h. Les trottinettes électriques ne peuvent être utilisés que dans les pistes cyclables désignées. La réglementation exige également que les trottinettes électriques soient assurées. Ils doit également y avoir des lumières, des réflecteurs, des freins et une sonnette d'avertissement. La fabrication des trottinettes électriques est réglementée pour répondre à ces exigences spécifiques.
• Italie : les trottinettes électriques sont particulièrement apprécié dans des villes comme Milan, Turin et Rimini. De nouvelles lois ont été introduites où l'âge minimum pour les utiliser est de 14 ans, un casque est obligatoire pour les conducteurs de moins de 18 ans, 25 km/h est le maximum sur la route et cela est ramené à 6 km/h dans les zones piétonnes. Ici, les trottinettes électriques sont classés de la même manière que les vélos.
• Au Japon, les trottinettes électriques ne peuvent être conduites que sur les routes, elles doivent porter des plaques d'immatriculation et les conducteurs doivent posséder un permis moto. De plus, l'Agence nationale de la police (NPA) a limité leur vitesse à 15 km/h. Un programme de tests est actuellement prévu pour Tokyo, Fukuoka et d'autres villes.
• Pays-Bas : les trottinettes électriques sont regroupés de la même manière que les cyclomoteurs et l'âge minimum pour les conduire est de 16 ans. Les trottinettes doivent également être assurées et approuvés par l'autorité nationale des véhicules.
• La réglementation suédoise exige que les trottinettes soient équipés de freins adéquats, d'une sonnette d'avertissement et les conducteurs de moins de 15 ans doivent porter un casque. Il n'y a pas de limite d'âge.
• L'autorité nationale espagnole en charge de la circulation plafonne la vitesse maximale à 25 km/h et les trottinettes électriques doivent être assurées.
• Aux États-Unis, la loi fédérale régissant les vélos électriques est généralement également appliquée aux trottinettes électriques, ce qui signifie 20/25 km/h et une puissance motrice inférieure à 750W. Dans ce cas, vous n'avez pas besoin d'enregistrement ou de licence. Mais les règles peuvent être différentes dans certaines villes. Alors que la Californie, par exemple, accepte les trottinettes électriques sur les pistes cyclables, les trottoirs et les routes, San Francisco a des règles interdisant de se garer dans certaines zones. Les trottinettes électriques sont interdites à New York (500 $ d'amende). Vous trouverez une liste plus détaillée des règles selon les Etats dans cet articl.

Quelques pays où les trottinettes électriques sont encore (majoritairement) interdites

• Les règles en Australie varie d'un État à l'autre et il est donc difficile de savoir si vous respectez la loi ou non. Dans certains États, les utilisateurs peuvent conduire un trottinette électrique jusqu'à 25 km/h tandis que dans d'autres, elles sont simplement interdites et ne peuvent être utilisées que dans des propriétés privées. Par exemple, à Brisbane, vous pouvez voyager en trottinette électrique à 25 km/h mais uniquement sur des trottoirs et pas sur les routes ou les pistes cyclables. En Nouvelle-Galles du Sud, il est illégal de conduire un trottinette électrique. A Victoria, cela n'est possible qu'avec un permis moto. En Australie-Méridionale, il ne s'agit que d'un essai limité à quelques loueurs selon des règles strictes (casque, maximum 15km/h, uniquement sur trottoirs ou espaces partagés). Vous trouverez une explication état par état dans cet article.
• À ce jour, les lois du Royaume-Uni et de l'Irlande les ont interdites dans tous les espaces publics comme les trottoirs et les routes (mais très hypocritement leur vente est tout à fait permise et on peut facilement en acheter dans de nombreux magasins, et par exemple dans les Décathlon de Londres). Sous la pression du public cette décision est toutefois en cours de révision. Le gouvernement a récemment testé l'utilisation de trottinettes électriques dans certaines régions du Royaume-Uni, d'autant plus que les trottinettes offrent un moyen moins cher et plus sûr de voyager pendant la pandémie. Elles sont également équipées pour contrôler leur vitesse dans les zones à forte fréquentation piétonne.

L'impact réel des trottinettes électriques sur l'environnement doit encore être évalué

En 2019, une étude aux États-Unis a révélé que les utilisateurs de trottinettes produisent plus de gaz nocifs par kilomètre que lorsqu'ils voyagent en bus, à vélo, en mobylette ou à pied. En cause notamment, selon l'étude, les matériaux utilisés dans la fabrication des trottinettes, comme le cadre, les roues et la batterie, qui ne seraient pas très respectueux de l'environnement. Une autre préoccupation est leur durée de vie relativement courte d'environ un an (pour les trottinettes partagées), avant de devoir être jetées, ce qui alourdit impact écologique.

La plupart des critiques des trottinettes électriques conviennent que l'idée est très intéressante, mais sont implémentation doit être minutieusement pensée : des trottinettes plus économes en énergie peuvent être utilisées, la collecte des trottinettes à la fin de la journée peut être réduite et meiux organisée.

Comme pour toutes les nouvelles idées, le trottinette électrique a besoin de temps pour que les gens s'habituent au concept. Une fois la norme établie, les trottinettes électriques pourraient devenir un élément important de la mobilité urbaine.

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