Nombreux sont les Français (comme d'ailleurs beaucoup d'autres Européens) vivant à Londres depuis plusieurs années qui ont acquis la nationalité britannique suite au Brexit.

Avec la naturalisation, vous avez donc la possibilité de posséder deux passeports, ce qui peut procurer certains avantages lors de vos déplacements. Mais est-il possible de voyager avec plusieurs passeports ? Est-il même légal de présenter des documents différents selon le pays qui contrôle ?

Est-il nécessaire de posséder le passeport britannique ?

En théorie ce n’est pas nécessaire. Il est en effet tout à fait possible de rentrer en Grande-Bretagne en étant assimilé à un touriste Français et en montrant donc un passeport français (et vice-versa).

Par ailleurs, si vous avez aussi la nationalité britannique, il n’est nul besoin de posséder un passeport britannique pour justifier de votre droit de résider dans le pays une fois que vous y êtes (on rappelle que les Britanniques n’ont pas l’obligation d'avoir un papier d’identité et il n’y a pas de carte d’identité dans le pays, bien que le débat rejaillisse de temps en temps).

Ici, la règle habituelle permettant de rester en France ou en Grande-Bretagne pour 90 jours pour un séjour touristique est valable. Le passeport vous permet de passer la frontière, qu'il soit français ou britannique… et une fois dans le pays vous n'êtes bien évidemment pas soumis aux limitations de durée puisque vous êtes aussi citoyen du pays.

Si vous êtes britannique, vous avez exactement les mêmes droits que tous les citoyens du pays, qu'ils possèdent un passeport ou pas. Si vous avec uniquement un statut de résident (le nouveau « Settle Status » introduit par le Brexit), il peut vous être demandé de le montrer pour certaines démarches telles que celles concernant un emploi, des prestations sociales… etc.

Dans quel cas est-il préférable de montrer l’un ou l’autre passeport ?

La question se pose donc particulièrement lors du contrôle aux frontières, que ce soit à l’aéroport, au terminal Eurostar, pour les ferrys ou pour le tunnel sous la Manche.

Lors de l’épidémie de COVID-19, nous avons ainsi observé la mise en place de restrictions de voyage. Certaines règles ne permettaient l’entrée que des citoyens du pays. Dans ce cas, présenter un passeport français pour venir en France et un passeport britannique pour retourner au Royaume-Uni était le sésame nécessaire au passage (en plus de tous les certificats de vaccination ou tests COVID nécessaires, certains s’en souviendront !)

Hormis ces rares situations, le véritable problème semble juste être la « malchance » de tomber sur un officier un peu sourcilleux qui déciderait de vous soumettre à un examen pointilleux avec des questions du type : pourquoi voyagez-vous, qui allez-vous voir, combien de temps restez-vous, …etc. Et si jamais au lieu de dire « je vais faire du tourisme » vous répondez que vous rentrez chez vous, alors d’autres questions de type : avez-vous une preuve de résidence, pouvez-vous montrer votre « Settle Status » ….etc. Toutes choses qui finalement seront réglées (car on a bien le droit de se faire voler ses papiers à l’étranger et rentrer dans son pays) mais très pénibles à gérer.

C’est d’ailleurs un avis partagé officiellement par le Consulat français de Londres, rapporté sur le site London French Morning qui indique que se présenter avec un passeport qui ne correspond pas au pays qui contrôle peut entraîner des complications :

« Bien qu’il soit possible d’entrer en France ou au Royaume-Uni avec le passeport de l’autre nationalité, détaille encore le consulat, le voyageur est alors susceptible de contrôles habituellement réservés à des ressortissants étrangers : questions de la Border Force ou de la PAF concernant le motif de la visite, les restrictions liées au temps de séjour maximum pour les citoyens d’autres nationalités n’ayant pas le statut de résident, etc… ».

Le Consulat de France au Royaume-Uni conseille donc de « se munir des deux passeports afin de pouvoir présenter le passeport britannique à la Border Force, pour une entrée au Royaume-Uni et le passeport français à la Police aux Frontières (PAF), pour une entrée en France ».

Et les autorités britanniques sont du même avis. Le Home Office recommande « à tous les détenteurs d’une double nationalité, y compris les ressortissants de l’UE, de voyager avec leur passeport britannique ou bien une preuve acceptable de leur nationalité britannique ».

Vous pouvez prouver que vous avez le droit de séjour si vous avez un passeport britannique. Sinon, vous devez demander un « certificat d’admissibilité » (certificate of entitlement).

À noter que dans certains cas, comme aux terminaux Eurostar de Londres ou Paris, les résidents de l’Union Européenne peuvent utiliser les portiques automatiques qui scannent le passeport. Dans ce cas-là, aucune question n’est posée par la machine bien sûr concernant les raisons du voyage, aucune remarque n'est faite sur votre visite et sa durée.

En 2025, les nouvelles règles et des frais si vous voyagez avec le « mauvais » passeport

A partir de 2025, les frontières britanniques devraient être entièrement numérisées. Ceci comprend le nouveau système ETA(Electronic Travel Autorisation, aussi connu comme AVE, Autorisation de Voyage Electronique), qui sera la nouvelle autorisation de voyage électronique pour les visiteurs exemptés de visa qui souhaitent voyager au Royaume-Uni. Les Britanniques ont voulu ici adopter un système similaire aux États-Unis (ESTA), au Canada (AVE/ETA) ou encore à l’Australie (ETA).

Le système d’AVE (pour le dire en français) fonctionnera en contrôlant les visiteurs avant leur arrivée au Royaume-Uni. Lorsqu’ils rempliront la demande d’AVE en ligne (au moins trois jours avant le voyage), les voyageurs devront entrer des informations personnelles de base et des renseignements sur leur passeport. Les demandeurs recevront leur AVE britannique par courriel. Les visiteurs auront la facilité de le demander depuis leur domicile sans avoir besoin de se rendre aux services consulaires du Royaume-Uni. Si vous souhaitez voyager en famille, il vous faudra faire une demande d’ETA pour chaque membre de votre famille, adultes mais aussi enfants (y compris les bébés).

Donc à partir de 2025, tous les voyageurs dispensés de visa auront besoin d’un permis de voyage pour entrer ou transiter au Royaume-Uni sauf… les citoyens britanniques et irlandais (et cas particulier : vous n’avez pas besoin d’obtenir un ETA non plus si vous avez déjà un visa ou une résidence légale au Royaume-Uni, par exemple, si vous détenez le Settle Status).

Le prix de la demande est de 10 livres sterling (12 €) et sera valide pendant 2 ans pour le nombre de séjours que vous souhaitez. À noter ici que seuls les États-Unis sont plus chers (le système électronique d’autorisation de voyage des États-Unis coûte 21 dollars américains, soit ~17 £/20 €). Le prix sera similaire à l’ETA australien qui coûte 20 dollars australiens (~10 £/12 €), tandis que l’eTA canadienne coûte 7 dollars canadiens (~4 £/5 €), pour des durées d’un an à cinq ans ou à la date d’expiration du passeport auquel ils sont liés.

On notera que l’Union Européenne va aussi faire de même (l’idée étant poussée à l’origine par le gouvernement du Premier Ministre britannique David Cameron après 2010…. bien avant l’idée d’une sortie possible du pays de l’Union Européenne). Le système s’appellera ETIAS (European Travel Information and Authorisation System) et le prix sera de 7 € (~6 £) valable pour 3 ans. Les citoyens de pays membres de l’UE n’auront nul besoin de ce document pour voyager au sein de l’espace Schengen.

Le système européen ETIAS devrait lui aussi être implémenté en début 2025. Fin 2024, un système appelé EES (Entry/Exit System) devrait aussi être déployé, qui scannera les empreintes digitales et les images faciales des voyageurs (sauf les citoyens de l'UE) la première fois qu’ils franchiront une frontière vers l’UE (et sera gardé 3 ans après le dernier voyage effectué). Initialement prévu en 2022 il a subi plusieurs retards, le dernier en date étant la demande de la France de le décaler après les Jeux Olympiques.

En résumé, à partir de 2025 il coutera 10 £ (~12 €) pour 2 ans pour entrer au Royaume Uni et 7 € (~6 £) pour 3 ans pour venir en France ou dans un autre pays de l’espace Schengen valable 3 ans. Donc, afin d’éviter tous ces papiers supplémentaires et les frais de 10 £ dans un sens et 7 € dans l’autre, il sera encore plus conseillé de présenter le bon passeport au bon contrôle. Par ailleurs, dans un contexte de fichage généralisé, certains peuvent ne pas vouloir divulguer leur casier judiciaire, leurs antécédents en matière d’immigration et toute association ou appartenance à des groupes ou organisations spécifiés à un moment donné.

Et surtout, sans ETA ou ETIAS, il sera indispensable de voyager avec les deux passeports, car si vous n’avez pas rempli au préalable l’autorisation d’entrée, il sera nécessaire de justifier de votre nationalité correspondant au pays que vous visitez.

Bref, choisir de présenter son passeport français (plutôt que le passeport britannique) à la frontière française et inversement, est en fait plutôt une question de simplicité actuellement, mais permettra surtout aussi de ne pas payer les frais d’entrée ETA à partir de 2025.

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