Singapur celebró su primera elección general en 1959, cuando Singapur se concedió plena autonomía interna. El izquierdista Partido de Acción Popular (PAP) barrió en el poder, junto con su líder, Lee Kuan Yew, un joven abogado que se había educado en Cambridge. Después de casi 3 asoladas por la guerra años de ser parte de la Federación de Malasia durante la cual hubo disturbios raciales y los temores de Singapur 's dominio económico amenaza con tomar el poder político de base de Kuala Lumpur, Singapur fue expulsado y pasó a convertirse en un Ciudad estado independiente. Vulnerables como lo fue (que se enfrenta ser absorbidos de nuevo en la Federación de Malasia, en términos muy desfavorables, y también existe el peligro de ser atacado por el ejército indonesio), Singapur han tratado de su soberanía reconocida internacionalmente por primera unirse a las Naciones Unidas y Entonces la Commonwealth en 1965. Un nuevo Ministerio de Relaciones Exteriores se estableció que, en virtud del Ministro de Relaciones Exteriores, Sinnathamby Rajaratnam, forjado relaciones diplomáticas con otros países. La Asociación de Naciones del Sudeste Asiático, fue co-1967, junto con Indonesia, Malasia, Filipinas y Tailandia para "acelerar el crecimiento económico, el progreso social y el desarrollo cultural de la región" y "promover la paz y la estabilidad regionales por medio de respeto De la justicia y las normas de la ley… entre los países de la región "(La Declaración de la ASEAN / Declaración de Bangkok 1967).
El PAP ha dominado la escena política hasta el día de hoy.. 1991, de Singapur, la Constitución fue enmendada a fin de que este El presidente sería elegido por el pueblo, y también para concederle poderes de veto en algunas decisiones clave. La mayor parte de los poderes ejecutivos están en poder del Gabinete, los ministros, encabezados por el Primer Ministro de Singapur. El Primer ministros-a la fecha han sido: Lee Kuan Yew (1959-1990), Goh Chok Tong (1990-2004), y Lee Hsien Loong (2004-presente).
Singapur es una democracia, en el sentido de que tiene un presidente elegido por el pueblo y el primer ministro-. Se ha afirmado, sin embargo, en particular por los analistas políticos extranjeros que Singapur es más de un Estado autoritario a una verdadera democracia. Ha sido clasificado por el Economist Intelligence Unit como un "híbrido", con ambos elementos de las dos autoritarismo y la democracia. Los partidos de oposición como el Partido de los Trabajadores han afirmado que Singapur es de hecho una de las partes del Estado. Los dirigentes del PAP, sin embargo, estaban convencidos de que para una ciudad-estado como Singapur que carece de recursos naturales (además de su puerto de aguas profundas), la política partidista es un lujo que no puede aún ser otorgada. Cualquiera que sea la razón, Singapur ha demostrado ser muy estable, tanto política como económicamente, y que ha sido reiteradamente evaluado por Transparencia Internacional como el país menos corrupto de Asia y entre las diez más limpio de la corrupción en el mundo.