Il existe à travers le pays des centaines de compagnies
qui offrent leurs services à des conditions et des prix
différents.
La première démarche à accomplir est de composer
le 0 depuis n'importe quel téléphone et de demander
à l'opérateur de vous transférer au service des abonnements
(New Residential/Business Service). Il vous sera
demandé un certain nombre d'informations (nom, adresse,
" social security number " ...) qui serviront à établir
votre dossier; il vous sera attribué un numéro sans
délai. Parfois vous pourrez choisir
vous même votre numéro à sept chiffres, n'hésitez donc
pas à le demander. La compagnie régionale responsable
du territoire où vous résidez se chargera de votre raccordement
et de l'entretien de votre ligne. C'est également par
elle que transiteront vos appels locaux et régionaux.
Les compagnies régionales, connues aussi sous le vocable
de "Baby Bells", sont au nombre
de six et se partagent le territoire national: Bell
Atlantic, Pacific Bell, Pacific Telesis, US West, Bell
South et Soutwestern Bell. Les
trois compagnies nationales les plus connues sont AT&T,
MCI et Sprint, mais il en existe beaucoup d'autres.
Certaines possèdent leurs propres lignes et leurs propres
réseaux, d'autres (les "resellers") achètent aux précédentes
de grandes quantités de temps et proposent donc les
mêmes services à des prix souvent plus intéressants
- leurs frais d'exploitations étant moindres.
A noter que les compagnies de téléphone sont de plus
en plus nombreuses à vous proposer un accès direct et
illimité à l'Internet pour un abonnement mensuel autour
de $20 (c'est le tarif d'AT&T), soit l'équivalent des
serveurs traditionnels de type America on Line (AOL).
Les numéros de téléphone américains comportent 7 chiffres,
dont les 3 premiers forment l'indicatif de la zone (
area code ). Le réseau téléphonique est divisé en petites
régions. Si vous changez de région, il faut ajouter
le 1 avant l'indicatif de la zone.
Si vous avez un quelconque problème, composez le 0
pour obtenir une opératrice. Pour appeler en PCV, demander
un collect call. Les numéros de téléphone dont l'indicatif
commence par 800, 888 ou 877 sont gratuits. Les numéros
900 permettent d'accéder à toutes sortes de services.
Pour les appels longues distances, il y a des réductions
( off-peak rates ) de 35 à 60% entre 17h et 8h ainsi
que le week-end.
Renseignements téléphoniques pour
un numéro local : 411. Pour obtenir un
renseignement en dehors de votre zone locale, composez
le 555-1212.
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