Montréal tiene una base económica altamente diversificada. Es la metrópoli de Québec francófono, y la mayor parte de las corporaciones Francófono-poseídas grandes tienen jefaturas allí. Cerca de un quinto de la mano de obra metropolitana se emplea en la fabricación.
Como con muchas otras ciudades norteamericanas del este, la base industrial tradicional de Montréal profundo se ha sacudarido desde los años 60, aunque la declinación era menos pronunciada que en la mayoría de los lugares. Las fábricas restantes se han estado moviendo desde la ciudad a los suburbios. Los textiles y la fabricación de la ropa siguen siendo los tipos principales de fabricación en Montréal, pero están declinando cada año. La más importantes siguientes son el alimento, la bebida, y las industrias del tabaco. El cambio más significativo ha sido el crecimiento de nuevas industrias tales como espacio aéreo, investigación y fabricación de la droga, electrónica, y programación de la computadora. La base industrial metropolitana también incluye productos del metal, la maquinaria, los productos de papel, la impresión, los automóviles, los muebles, los productos químicos, y los productos de petróleo.
En Montreal como a otra parte, la mayoría del empleo está en el sector de servicios. En finanzas, la ciudad recibe las oficinas centrales del primeras y tercero los bancos canadienses más grandes, el banco real y el banco de Montreal (aunque la mayor parte de sus actividades ocurren en Toronto), y de los dos bancos francófonos, de National Bank de Canadá y del banco de Laurentian. Establecen jefatura a las instituciones financieras otras en Montreal: compañías del seguro y de confianza, casas de corretaje, y firmas de inversión. las firmas Toronto-basadas tienen generalmente sus oficinas regionales del este de Canadá en Montreal. La bolsa de acción de Montreal se especializa en negociar de las opciones y de los derivados; también enumera un número limitado de las empresas del local de la pequeño-capitalización.
Montreal prosperó como ciudad portuaria cuando la economía de Canadá fue ligada de cerca a Gran Bretaña. Aunque ha perdido una cierta importancia en décadas recientes, su puerto sigue siendo muy ocupado. Montreal ofrece la ruta más corta de Europa a Canadá central, a los Estados Unidos Midwestern, y a los estados nororientales. El puerto maneja una gran variedad de mercancías. El cargo a granel es dominado por el grano, los minerales, y el petróleo. Montréal es puerto principal de Canadá para el cargo en contenedor y uno de los puertos principales del envase en el litoral atlántico de Norteamérica. En verano también atrae muchas naves de travesía.