Mediolanum antiguo se cree para haber sido fundado por una gente céltica. Capturado por el Romans en 222 A.C., prosperó debajo del imperio romano y se convirtió en la residencia de los emperadores del oeste en el 4to ANUNCIO del siglo. La ciudad era sacked por los Huns debajo de Attila alrededor de 450 y fue destruida por el Goths en 539. Antes de fin de 8vo siglo la ciudad había comenzado a prosperar otra vez.
Durante las edades medias, Milano fue gobernada por un número de arzobispos, debajo de quienes la ciudad tenía cierto grado de independencia. Los arzobispos, sin embargo, perdieron gradualmente su energía temporal a la nobleza feudal más baja, que transformó Milano en una comuna próspera en el 11mo siglo. En 1162 Milano era razed por las tropas debajo del emperador Frederick I. La ciudad se recuperó suficientemente para ayudar seguro a la victoria (1176) de la liga de Lombard sobre Frederick cerca de Legnano. La victoria anunció un nuevo período de la prosperidad. En 1277 una familia noble, Visconti, tenido éxito en el control wresting de la ciudad de la familia predominante de Della Torre; el Visconti gobernó hasta 1447. El reinado de Gian Galeazzo Visconti, 1r duque de Milano (1351-1402), era un período particularmente próspero y fue mirado como edad de oro.
En 1450 el soldado Francesco Sforza del italiano agarrado acciona y fundó una línea que seguía habiendo firmemente en el control de Milano hasta 1500, cuando la ciudad fue conquistada por Francia. El Sforzas continuó gobernando como marionetas de los invasores extranjeros sucesivos, incluyendo el francés, del suizo, y de los austriacos. La línea de Sforza muerta hacia fuera en 1535, y Milano vino pronto luego bajo regla de España. España gobernó hasta 1713, cuando la ciudad fue cedida a Austria por los términos de la paz de Utrecht. Napoleon expulsó a austriacos en 1796 e hizo Milano el capital de la república de Cisalpine.
Restaurado a Austria en 1815, Milano se convirtió en un centro de la resistencia patriótica italiana, y en 1848 expelió brevemente a austriacos. En 1859, los italianos, ayudados por el francés, liberaron Milano de control austríaco. En Milano 1861 unida el reino de Italia y prosperada posteriormente. Durante la Segunda Guerra Mundial fue bombardeada pesadamente. En el período de la posguerra Milano experimentó la gran extensión comercial y la renovación urbana.