Capitale de l'Espagne, Madrid (1990 pop. 3 120 732) est la ville la plus importante
du pays. C'est aussi la capitale de la région autonome et de la province de
Madrid. La ville de Madrid est localisée dans la région historique de Castille,
près du centre géographique de la péninsule ibérique. Bien que Madrid se situe
au niveau du parallèle de New York et Chicago, le climat est doux toute l'année.
L'hiver à Madrid est relativement tempéré à cause du Golfe Stream qui amène
une eau chaude de l'océan le long de la côte ouest de l'Espagne et du Portugal
et prédomine sur les vents chauds du centre du pays.
Madrid est le centre administratif, financier et des transports de l'Espagne.
L'aspect général de la ville est modern avec des boulevards et des quartiers
de boutiques à la mode, ainsi que de vieux quartiers avec de nombreuses rues
pittoresques. On notera l'énorme palais royal ; un Opéra restauré datant de
1850 ; le parc de Buen Retiro, ouvert en 1631 ; l'imposant bâtiment du 19e s.
contenant la bibliothèque nationale (fondée en 1717), les archives nationales,
et un musée archéologique ; et trois superbes musées d'art - le Prado, qui rassemble
une des plus grandes collections du monde ; le musée d'art moderne de la reine
Sofía ; et le musée Thyssen-Bornemisza installé dans le palais rénové de Villahermosa.
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