E' un grosso passo, ma sorprendentemente sul lungo periodo e' piu' conveniente che affittare. Ci sono due possibilita':

Dopo aver deciso quale appartamento acquistare, fate un'offerta all'agente immobiliare che parlera' col suo cliente (il proprietario). Ricordate, tuttavia, che questa e' solo un'offerta, e che se qualcuno offre di piu' mentre la casa e' ancora sul mercato potreste perdere l'affare. Una volta che il proprietario ha accettato invece l'offerta diviene vincolante.

Ci sono al momento un numero di siti Internet con offerte immobiliari, come ProprietyFinder, che dispongono di un notevole database di proprieta' per acquisto o affitto. Ma prima di buttarvi online ci sono alcuni accorgimenti di cui tenere conto. Dovreste servirvi di un sito affidabile, di facile consultazione e ricco di offerte:

Guardatevi da fiumi di annunci e e-mail inutili che cercano di vendervi mutui quando mandate i vostri dati in giro per la rete.

Di solito si possono fare mutui fino al 95% del valore della proprieta'. La banca e' normalmente disposta a prestare fino a 3 volte il vostro salario annuale. Se siete in due persone che comprano, potete ricevere fino a tre volte l'ammontare del salario piu' alto e in aggiunta il doppio del salario piu' basso (o salario singolo). La curva dei rendimenti e' invertita in Gran Bretagna, cosi' e' frequente contrarre un mutuo a lunga scadenza (20-25 anni). Se visitate il sito di una banca potete trovare consulenza e stime per eventuali mutui. (http://www.banking.hsbc.co.uk/mortgages/).

Ci sono diversi tipi di mutui disponibili:

e diverse tassi di interessi:

L'endowment plan vi permette di pagare solo interessi e di collocare la somma principale in un piano di risparmio, che frutta interessi. Alla fine del piano il denaro accumulato servira' a ripagare il capitale. Se gli interessi sono piu' alti del previsto riceverete la differenza. Questo tipo di mutui e' stato usato moltissimo all'inizio degli anni '80, con gran vantaggio delle banche. Non vi consigliamo di utilizzare questa forma, in quanto, se uscite dal piano a meta' corso, perdete la somma notevole destinata a coprire le spese iniziali.

Potete consultare le condizioni di prestito di un gran numero di banche e compagnie al sito: http://www.moneyextra.com/.

Dovrete pagare inoltre diverse tasse (1% del valore della proprieta' per il bollo + la tassa per la registrazione catastale + la tassa per la valutazione dell'immobile + ...) per un totale di circa 4000 sterline.