Il nome di Ginevra, Genua nel Latino (allora Genava successivo), è comparso per la prima volta nelle scritture di Julius Caesar in De Bello Gallico (osservazioni sulle guerre galliche).
La città si è sviluppata sotto l'impero romano ed è stata regolata dai bishops da 400. Fino al nono secolo la città è stata contestata dal Burgundians e le firme di franchigia (fa parte dell'impero del Charlemagne) e gli imperatori romani.
Ginevra si sviluppa con i ruoli internazionali che si sviluppano durante il quindicesimo secolo, le fiere del alongwith ed il commercio importante di operazioni bancarie e finanziario. Il Escalade (al giorno d'oggi è il simbolo della loro indipendenza per la gente di Ginevra) contrassegna il tentativo finale in serie di assalti montati durante il sedicesimo secolo da Savoy che ha desiderato annettere Ginevra come relativo nord capitale delle alpi. In pratica rimane sotto le regole dei bishops e la regione della Savoia fino al 1536 quando si è trasformato in in un cavo della Repubblica da John Calvin ed a volte dubbed Roma protestante, accogliente favorevolmente i protestants numerosi. Ginevra era il centro di Calvinism e del pubblico internazionale guadagnato e di prosperità durante il diciottesimo secolo.
In 1798, la Repubblica di Ginevra ha perso la relativa indipendenza ed è stata annessa dalla Francia. La sconfitta dell'esercito di Napoleonian ha dato indietro la relativa libertà sul 31 dicembre 1813: è il Restauration, oggi un giorno patriotic. In 1815, per smettere di essere isolato, ha fatto parte della Repubblica di Helvetic.
Durante i diciannovesimi e ventesimi secoli, Ginevra ha accolto favorevolmente i carichi dei rifugiati politici (la Svizzera è un paese neutro durante le due guerre mondiali a metà primo del ventesimo secolo). La città si è trasformata in nell'ospite dell'organizzazione della croce rossa ed è al giorno d'oggi ospita le sedi per parecchie istituzioni internazionali.