Uno dei predominano le immagini di Chicago è una di una città che funziona. Duro lavoro ha contribuito a plasmare il carattere della città ed è un elemento importante della sua storia comunale. La forza di lavoro ha subito trasformazioni di massa nelle industrie che prosperano qui come pure l'organizzazione del lavoro stesso.
Chicago la prima economia è stata trainata dal processo di scambi commerciali e dipendeva lo sviluppo di trasporto. Lo sviluppo della città di industria progredito dal 1870 al 1930 in cui Chicago acquisito ulteriori soprannomi di "Hog Butcher per il Mondo" e "Città di Big Spalle". La costruzione di Illinois e Michigan Canal così come le ferrovie nel 19 ° secolo ha contribuito spostare merci e confermato l'eccellenza della città nel trasporto. Piccola città in cerca di lavoro sono stati portato alla grande città. Lavoratori immigrati provenienti da Germania, Irlanda, Scandinavia e nato prima, seguita da meridionale e orientale. I Guerra Mondiale ha portato un gran numero di americani africani del sud e dopo Latinos 1965 e gli asiatici hanno aderito l'area di economia politica.
Chicago vibrante economia continua a diversificare ed è uno dei più equilibrato negli Stati Uniti e il terzo posto nella nazione. L'economia porta in circa $ 442 miliardi secondo le stime del 2007. Nel 2006, di Chicago è stato anche posizionato sulla 10a UBS elenco di tutto il mondo più ricche città. Chicago ospita anche il terzo maggior parte delle convenzioni negli Stati Uniti, molti a sua grande centro congressuale, McCormick Place. Chicago è anche la sede di undici società Fortune 500, 12 Fortune Global 500 imprese, e 17 Financial Times di 500 imprese. Uno dei suoi colpi più grande è il trasferimento della sede centrale gigante aerospaziale Boeing da Seattle Loop di Chicago nel 2001. Il Chicago Board of Trade è il più grande mercato agricolo futures in tutto il mondo. Fabbricazione svolge anche una grande parte nella economia con il 20% della città di dipendenti che lavorano per un produttore. Alcune delle altre grandi imprese sono: stampa, editoria, metal, elettronica, del turismo, della finanza. General Electric, Morton Salt, Quaker Oats Company, Playboy Enterprises, Tootsie Roll Industries e vero valore sono alcuni dei più riconoscibili.